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Die Berliner Zeitung titelt: „3 … 2 … 1 … der Lack ist ab“ und ergänzt im Untertitel „Das Online-Auktionshaus eBay dominiert den Markt, doch sein Stern beginnt zu sinken“ In dem Artikel auf www.berlinonline.de beleuchtet der Autor die derzeitige Entwicklung von eBay im Vergleich zur Entwicklung der eCommerce-Branche insgesamt.

Zunächst erklärt der Text, dass eBay zu einem der wenigen Unternehmen gehört, die das Platzen der Internet-Blase kurz nach dem Millenium-Wechsel gut überstanden haben und dass im Jahr 2006 bei sechs Milliarden Dollar Umsatz ein Gewinn von 1,1 Milliarden Dollar erwirtschaftet wurde.

Gleichzeitig wird festgestellt, dass eBay wohl am momentanen Boom auch am Aktienmarkt nicht so richtig partizipieren kann. Dort wo andere Internet-Unternehmen derzeit rasantes Kurswachstum vorweisen können, zeigt das Kursbarometer für eBay weniger gute Zahlen an, denn Seit Jahresbeginn 2005 hat sich der Kurs fast halbiert. Die BZ zieht hier einen Vergleich zu Google, dessen Aktienkurs sich im gleichen Zeitraum verdreifacht hat.

Auch die BZ nimmt, wie vorher schon andere Medien, Bezug auf die Analyse der Citigroup die einen Angebotsrückgang auf eBay feststellt. Allerdings weist die Zeitung auch auf konkrete Gründe hin, die die Citigroup anführt, während andere Medien vor allem reines Zahlenwerk meldeten. Die Analysten sehen zum einen starke Konkurrenz durch Amazon, Google oder auch Yahoo. Noch dramatischer wertet die Citigroup den zu befürchtenden Einbruch auf den eBay-Schlüsselmärkten USA, Deutschland und Groß-Britannien. Im Zeitraum April bis Ende Juni verzeichnete die deutsche Plattform nach der Analyse der Citigroup rund 15 Prozent weniger Angebote als im Vorjahreszeitraum.

Im Schnitt jede fünfte Auktion läuft auf www.ebay.de, sodass dieser Einbruch dem Unternehmen schon weh tue. Auch der wichtigste Markt im „Heimatland“ USA schwächelt, wenn es hier derzeit auch nur sechs Prozent Rückgang sind.

Die Berliner Zeitung führt weitere Analysen an, beispielsweise eine jährliche Nutzerbefragung von der Unternehmensberatung Fittkau & Maaß. Die Untersuchung stellt eine leichte Abwanderung von Nutzern fest. Während Konkurrenz hier nicht ursächlich sei, da eBay quasi einsam an der Spitze stehe und Hood als Deutschlands zweitgrößte Auktionsplattform mit seinen Nutzerzahlen, quasi irrelevant sei und auch Amazon auf dem Feld der Auktionen kaum ins Gewicht falle. Fittkau & Maaß sieht die Probleme in der Tatsache, dass eBay seine Marktmacht nicht voll ausschöpfen würde. Die Zahl der Kunden, die sich genervt von eBay verabschieden, würde nicht mehr durch eine ausreichende Zahl ein Neulingen, die die Plattform für sich entdeckten, kompensiert.

Zu den Gründen für den wachsenden Nutzerverlust zähl die Unternehmensberatung die in den letzten Jahren mehrfach gestiegenen Gebühren. Doch andere Gründe seien eBay nicht selbst zuzuschreiben, sondern der Tatsache, dass eine erfolgreiche eCommerce-Plattform natürlich auch kriminelle Elemente anzieht. Fittkauf & Maaß konstatiert, dass dreiviertel alle Phishing-Seiten im WWW auf den Diebstahl von eBay-Benutzerdaten abzielen. Auch die Zahl der Lieferbetrugsfälle – Ware wird bezahlt, aber nicht geliefert – wächst. Das nächste Problem sei die weiter wachsende Welle von Abmahnungen, mit denen gewerbliche und private Käufer überzogen würden. All das trage zur Frustration der Nutzer bei.

Die BZ berichtet weiter, dass eBay sehr intensiv daran arbeitet, seine Seiten so sicher wie möglich zu machen. So sorge ein Team von über 100 Mitarbeitern alleine für die Deutsche Plattform und prüfe Angebote auf Unstimmigkeiten. Sicherheitsmechanismen haben jedoch zwei Seiten, denn einerseits machen Sie den Marktplatz sicherer, aber andererseits wird die Nutzung komplizierter und aufwändiger. Das wiederum schreckt Neukunden ab.

Der Artikel stellt weiterhin die Dominanz von Neuware in vielen Kategorien fest, was zu einem Rückgang von privaten Verkäufen und gebrauchten Artikeln führt. Der frühere Charme des Flohmarktes ist weg. Und gerade im Bereich der gewerblichen Händler stellt Fittkau & Maaß wiederum eine starke Konkurrenz für eBay fest, der nicht nur durch andere Plattformen wie Amazon begründet sei, sondern auch darin, dass mehr und mehr gewerbliche Händler dazu übergingen, einen eigenen Online-Shop zu etablieren und sich mit diesen in Preisvergleichsdiensten einzutragen, um Kunden zu gewinnen. Dennoch zeigen weitere Analysen, dass die Zahl der über eBay-PowerSeller verkauften Waren in diesem Jahr um rund 25% zulegen konnte.

Die Berliner Zeitung zitiert Holger Maaß von Fittkau & Maaß: “An eBay kommt im Kernfeld der Internetauktionen zwar auch weiterhin keiner vorbei. Aber es wird eine Herausforderung, in Deutschland überhaupt die Stellung zu halten, geschweige denn zu expandieren.” Auch die Aktivitäten außerhalb des Kerngeschäftes, genannt werden Kijiji, Skype und PayPal, könnten das aufgrund bisher eher magerer Einnahmen nicht kompensieren

Im weiteren Verlauf des Artikels heißt es, das eBay sich nicht wirklich weiter entwickeln, sondern sich auf seinem bisherigen Erfolgsmodell ausruhen würde. Die Fehlenden Ankündigungen von Innovationen auf der eBay Live in Boston (USA) Anfang Juni wird dabei genannt. Die Analysten sehen daher keine großen Kurssprünge für den Aktienkurs mehr, auch wenn die Einnahmen weiter fließen werden.

Die Branchenkenner sehen aber auch eine Gefahr für eBay. Sollte nämlich einer der wichtigen Konkurrenten mit entsprechend gut gefüllter Kriegskasse einen „Angriff wagen“, dann könnte es gefährlich werden. Fittkau & Maaß sieht hier vor allem Google und erste Bestrebungen mit dem Bezahldienst “Checkout” sind ja schon zu erkennen. Abermals zitiert die Berliner Zeitung hier Holger Maaß: “Die hätten jedenfalls die Mittel, um die riesigen Anfangsinvestitionen zu stemmen. Dann wird es eng für eBay.”